Está a seguir uma dieta vegana ou vegetariana?

Se sim, precisa de conhecer o sacha inchi: um superalimento subestimado da Amazónia que se assemelha ao humilde amendoim na aparência e no sabor.

Carregada de ácidos gordos ómega 3 e de inúmeros outros nutrientes, a sacha inchi tem um grande poder apesar do seu pequeno tamanho.

Hoje, vamos falar sobre a sacha inchi e explicar tudo o que precisa de saber sobre esta pequena semente - sim, tecnicamente é uma semente, mas pode chamar-lhe uma noz, se isso o deixar mais confortável.

O que é a Sacha Inchi?

A Sacha inchi é uma semente que cresce em vagens únicas em regiões da Amazónia como o Peru, a Venezuela, a Colômbia, a Bolívia e o Equador.

Embora esta semente possa parecer nova para si, as populações indígenas de toda a Amazónia usufruem da sacha inchi e dos seus inúmeros benefícios para a saúde há séculos.

Cientificamente, esta planta é conhecida por Plukenetia Volubilis e tem uma mão-cheia de nomes de rua, como amendoim inca, amendoim da montanha, amendoim sacha e sacha inchi.

Pode petiscar sementes de sacha inchi ou procurar outras variedades, como óleo ou pó.

Perfil de nutrientes da Sacha Inchi

A Sacha inchi tem um perfil nutricional robusto. Os vegans e os vegetarianos podem regozijar-se: esta semente é uma proteína completa porque contém todos os nove aminoácidos essenciais. Uma onça contém cerca de oito gramas de proteína, o que é muito mais elevado do que outras sementes ou frutos secos que possa comer.

Além disso, a sacha inchi também contém os níveis mais elevados de ácidos gordos ómega 3 de todas as plantas. De facto, o seu teor de ómega 3 é cerca de 17 vezes superior ao do salmão.

Os ácidos gordos ómega 3 são essenciais para a saúde cognitiva e mental, a saúde do coração, a redução da inflamação, a defesa contra o cancro e várias outras funções corporais.

Embora sejam vitais para o bem-estar, os ómega 3 não são exatamente fáceis de encontrar nas fontes alimentares, pelo que a sacha inchi é uma mina de ouro.

Principais benefícios da Sacha Inchi para a saúde

Graças ao seu elevado teor nutricional, o sacha inchi pode ajudar o organismo de várias formas: desde a saúde do coração e o colesterol até à proteção dos radicais livres e à inflamação, não há razão para não incluir o sacha inchi na sua dieta.

1. perfeito para construir músculos e perder peso

Uma vez que a sacha inchi é uma proteína completa com todos os nove aminoácidos essenciais, é perfeita para apoiar o crescimento e desenvolvimento muscular saudável.

Graças aos ácidos gordos ómega 3, a sacha inchi permite-lhe sentir-se satisfeito e saciado. É excelente para reduzir os desejos de comida ao longo do dia.

2. pode ajudar a baixar o colesterol

O colesterol é um dos principais factores que contribuem para as doenças cardiovasculares e os ataques cardíacos. Infelizmente, mais de 100 milhões de americanos têm níveis elevados de colesterol, o que corresponde a cerca de um terço de toda a população. (1)

Estudos mostram que os ácidos gordos ómega 3 podem ajudar a aumentar os níveis de colesterol HDL ou "bom", mas são ainda mais poderosos na redução dos níveis de triglicéridos: estudos mostram que os ómega 3 podem reduzir os triglicéridos entre 15 a 30%. (2, 3)

3. pode ajudar a baixar a tensão arterial

Infelizmente, um terço dos americanos também sofre de tensão arterial elevada, o que os coloca em risco de sofrer ataques cardíacos, acidentes vasculares cerebrais e outras complicações perigosas.

Eis uma boa notícia: estudos mostram que os ómega 3 podem ajudar a baixar os níveis de tensão arterial em pessoas com tensão arterial elevada. (4)

Abastece-te de sacha inchis.

4. proteção contra os radicais livres

Danos e toxinas ambientais

A Sacha inchi também contém bons níveis de vitamina E, que é um poderoso antioxidante que se encontra em muitos frutos secos e sementes.

Como antioxidante, a vitamina E protege contra os danos causados pelos radicais livres de toxinas ambientais como o fumo do tabaco e o smog.

Os fumadores precisam de mais vitamina E do que os não fumadores, porque fumar esgota os seus níveis de vitamina E. Estudos mostram que a toma de suplementos de vitamina E e vitamina C em conjunto pode reduzir o risco de doenças pulmonares nos fumadores. (5)

5. prolonga a vida das células

Os danos causados pelos radicais livres e o stress oxidativo são os dois principais factores associados ao envelhecimento. (6)

Os radicais livres atacam as células saudáveis, mas a vitamina E pode prolongar a vida das células.

Por este motivo, as sementes de sacha inchi, ricas em vitamina E, são eficazes na proteção contra o envelhecimento e as doenças associadas.

6. defende contra doenças cardiovasculares

Já sabe que os ácidos gordos ómega e outras gorduras saudáveis são excelentes para reduzir os níveis de colesterol mau, mas também são óptimos para prevenir a acumulação de placas nas artérias. (7)

Para maior proteção, o sacha inchi contém também uma substância chamada ácido alfa-linolénico, cujo consumo elevado pode reduzir o risco de um primeiro ataque cardíaco em 59%, tanto nos homens como nas mulheres.

7. reduz a inflamação

A inflamação aparece em diferentes locais do corpo, desde o acne e as dores nas articulações até ao cancro e às doenças cardíacas, a inflamação é o presente indesejado que continua a dar.

Para reduzir a inflamação, pode começar por eliminar da sua dieta alimentos com muito sal, muito açúcar e muita gordura (para além dos alimentos com gorduras saudáveis, claro).

Pode também consumir sementes de sacha inchi ricas em ómega 3 para melhorar a resposta inflamatória do seu corpo. (8)

8. pele luminosa

As gorduras saudáveis e os ácidos gordos são cruciais para uma pele bonita e brilhante. É frequente encontrar vitamina E em produtos de cuidados da pele porque é muito eficaz na proteção das células da pele contra os radicais livres e os efeitos negativos do envelhecimento.

Os ácidos gordos ómega 3 também desempenham o seu papel, mantendo a hidratação e regulando a produção de óleo da sua pele. (9)

Como encontrar Sacha Inchi

As sementes de Sacha inchi são fáceis de encontrar se souber onde procurar. Pode encontrá-las na sua loja local de alimentos saudáveis. Muitas cadeias de lojas como a Trader Joe's e a Whole Foods Market vendem estas sementes da Amazónia.

Também pode encontrar sementes de sacha inchi online através dos principais sites de distribuição de frutos secos e de misturas para trilhos e até na Amazon.

Óleo de Sacha Inchi

O óleo de sacha inchi é um óleo essencial produzido a partir da semente de sacha inchi. Na maioria dos casos, o óleo de sacha inchi deve ser utilizado para aplicações tópicas: misture-o com os seus produtos de cuidados da pele ou aplique-o no cabelo para obter madeixas deliciosas.

A menos que o seu óleo de sacha inchi esteja claramente rotulado como sendo de qualidade alimentar ou seguro para uso interno, não o consuma. Muitos óleos essenciais são poderosos e não se destinam a ser consumidos.

O facto de poder consumir a semente de sacha inchi não significa que o óleo que comprou seja comestível. Verifique sempre o rótulo.

Sacha Inchi em pó

O pó de Sacha inchi, por outro lado, é fabricado especificamente para ser consumido por via oral. O pó de Sacha inchi é simplesmente as sementes moídas num pó fino.

Este pó é um complemento perfeito para o seu batido de proteínas pós-treino. O sacha inchi não só contém antioxidantes e vitamina E, como também contém todos os aminoácidos essenciais, juntamente com uma boa dose de proteínas - por isso é perfeito para apoiar o crescimento muscular saudável e a recuperação após um treino intenso.

No entanto, o pó de sacha inchi pode não ter tanta proteína como gostaria, por isso, certifique-se de que o adiciona a outra proteína em pó para obter o máximo de benefícios.

Sementes de Sacha Inchi (também conhecidas como nozes)

Apesar de terem a alcunha de amendoim inca, os frutos secos de sacha inchi não são frutos secos - são, na verdade, sementes. Na verdade, os amendoins também não são classificados como frutos secos - são leguminosas e estão intimamente relacionados com o feijão.

As sementes são grandes, mas é evidente que crescem da mesma forma que as outras sementes e não como as nozes.

Pode comer-se Sacha Inchi se se tiver alergia aos amendoins?

Sim, é possível.

Felizmente, o nome amendoim inca é apenas uma alcunha - não está de forma alguma relacionado com o amendoim verdadeiro. (9)

Se for alérgico a amendoins, pode comer sacha inchis em segurança. De facto, se for alérgico a frutos de casca rija, também não tem de se preocupar com a sacha inchi porque não são frutos de casca rija - são sementes.

Esta é uma óptima notícia para veganos ou vegetarianos com alergias ao amendoim - pode desfrutar das proteínas, aminoácidos e antioxidantes da sacha inchi sem se preocupar com potenciais reacções alérgicas.

Embora as alergias à sacha inchi sejam raras neste momento, isso não significa que não sejam possíveis. Se tem tendência para alergias invulgares ou frequentes, tenha especial cuidado ao adicionar novos alimentos à sua dieta.

Potenciais interacções e efeitos secundários de Sacha Inchi

Não consumir - em caso algum - sementes de sacha inchi cruas. No seu estado natural, as sementes de sacha inchi contêm fitotoxinas perigosas.

No entanto, estas fitotoxinas são destruídas de forma segura durante o processo de torrefação ou aquecimento, pelo que qualquer pó, óleo ou sementes que compre na loja deverá ser perfeitamente seguro para consumo.

Algumas pessoas referem que a sacha inchi provoca um pouco de náuseas - especialmente em grandes quantidades - por isso, introduza suavemente este novo ingrediente na sua dieta.

Também deves ter especial cuidado se estiveres a tomar medicamentos que alterem o humor, pois a sacha inchi tem um efeito poderoso nas emoções devido aos seus elevados níveis de triptofano.

A linha de fundo

A Sacha inchi é uma forma segura para veganos, vegetarianos e todas as pessoas preocupadas com a saúde apoiarem músculos saudáveis graças ao seu prestigiado estatuto de proteína completa.

Uma vez que a sacha inchi não está de forma alguma relacionada com o amendoim, pode consumir esta semente com segurança pelos seus inúmeros benefícios sem se preocupar com potenciais alergias.

Coma!